Vi meteorologer snakker om en hetebølge når det er minst fem uvanlig varme dager på rad. Hvis vi tar dette som utgangspunkt, hvordan ligger vi an med den nåværende hetebølgen sammenlignet med tidligere hetebølger i mai?
Den soleklare vinneren i denne statistikken er 27.-31. mai 2018. I denne perioden ble det i gjennomsnitt stekende 29.1 grader hver dag. Den gjeldende varmerekorden for mai på 31.2 grader ble også satt i denne perioden. Nest varmest er perioden 22.-26. mai 2012 med 26.0 grader som maksimalt i døgnet i gjennomsnitt. Den nåværende varmebølgen ligger på tredjeplass. Med de aktuelle varslene vil perioden 13.-17. mai 2024 havne et sted mellom 24.5 og 25.0 grader, altså godt i midten mellom hetebølgen på andreplass og den i 2016, der det ble 23.5 grader i gjennomsnitt. Lignende hetebølger har altså opptrådt de siste årene, vi er bare litt ekstra heldige med timingen i år.
Men det er sikkert ikke tilfeldig at mange av de varmeste hetebølgene i mai har skjedd forholdsvis nylig, mens f.eks. 17. mai 1995 var del av den kaldeste 5 dagers-perioden de siste 30 årene (gjennomsnittlig døgnmaks på 8.2 grader). Slik sett kan den globale oppvarmingen virke hyggelig, men har og en umiddelbar skyggeside. Mens sjansen for regn på 17. mai har ligget på rundt 40% før 1960, og faktisk var nede på rundt 30% i 1970 og 1980-tallet, har sjansen økt til omtrent 50% de siste 20 årene.
Det er altså mange gode grunner til å nyte årets 17. mai ekstra godt!